Donades
Cistercenques

Origen i fundació

Hi ha constància que el monestir de Sant Cugat va rebre el 1147 la donació de l’església de Valldonzella, possiblement llavors ja tenia una petita comunitat femenina. A començament del segle XIII es troben diverses donacions a favor d’aquest lloc, alhora que també en aquella època consta ja documentalment l’existència d’una comunitat de donades. En un document datat el 1218 es parla ja d’un monestir, que devia estar organitzat segons alguna regla indeterminada, i el nom de la seva priora: Ermesenda de Morera.

Restes del Valldonzella primitiu

No és fins més tard, el 29 de març de 1226, que amb l’impuls del bisbe de Barcelona, Berenguer de Palou (1212-1241), es va imposar la regla cistercenca a l’establiment, deixant-lo sota la jurisdicció del mateix bisbat i la tutela de Santes Creus.

Després de l’acte fundacional es va intentar la vinguda de monges d’un altre monestir ja en funcionament com a guia de la nova comunitat, això no va resultar fàcil i no fou fins el 1237 que es va formalitzar degudament la fundació, amb la seva primera abadessa, Berenguera de Cervera.

Finestra de l'antiga església

Trasllat a "Creu Coberta"

Aviat van sorgir alguns inconvenients, malgrat la bona marxa del centre: a mitjan del segle XIII les monges es van veure obligades a refugiar-se a la ciutat a causa de la guerra civil. Segurament a causa d’això, la comunitat va ser autoritzada a adquirir un lloc més proper a la ciutat per edificar un nou monestir.

Valldonzella va rebre la donació d’un terreny proper al portal de Sant Antoni, extramurs i conegut com la “Creu Coberta” o també “Coll dels Forcats”. El 1263 es va posar la primera pedra del nou edifici en una cerimònia a la que va assistir Jaume I, el qual també va fer una important donació econòmica per a les obres. El 1269 la comunitat es va traslladar al nou lloc, sense encara poder disposar de l’església; utilitzaven una capella provisional mentre aquella era en construcció.

El monestir de Valldonzella a la "Creu Coberta"
Segons un dibuix d'Anton Van der Wyngaerde (1563)

El monestir va gaudir de protecció reial, van rebre de la monarquia importants donacions alhora que un elevat nombre de filles de la noblesa hi professaven. En el mateix recinte monàstic es va bastir una residència reial que era utilitzada pels monarques a la seva entrada a la ciutat, pel que les visites reials eren força habituals. La reialesa va fer donacions continuades al monestir en del decurs dels anys, el que va impulsar notablement la seva prosperitat.

El rei Martí l’Humà va morir el 1410 al monestir de Valldonzella, on fou traslladat per passar la malaltia, el seu cos es va traslladar després a Poblet.

Portal de l'antic monestir de Natzaret i Valldonzella

L’any 1462 la comunitat es va veure una altra vegada obligada a deixar el monestir per refugiar-se a la ciutat, al Palau Reial Menor. Van poder retornar a Valldonzella el 1464 trobant l’establiment monàstic malmès.

A començament del segle XVII la casa va passar per una certa decadència; les visites reials havien minvat i la comunitat, que fins llavors només havia acceptat a filles de la noblesa, va optar per admetre noies d’altres classes socials.

Portal de l'antic monestir de Natzaret i Valldonzella

 
Interior de l'església de Valldonzella,
després de la Setmana Tràgica
Imatge de xcaballe, a flikr

Destrucció del monestir

Amb motiu dels aldarulls que tenien lloc a Barcelona i les seves rodalies (Guerra dels Segadors), les monges es van veure obligades de nou a deixar el monestir (1640), que no van poder recuperar fins el 1643. El 1651, les autoritats de la ciutat van ordenar que totes les comunitats que es trobaven fora de la muralla passessin al seu interior. La majoria de monges de Valldonzella van tornar al Palau Reial Menor, altres es van refugiar a les cases familiars. Mentre, el monestir de Valldonzella, que segurament s’havia fortificat com a defensa de ciutat, va resultar atacat (1652) quedant únicament un munt de runa.

Planta de Valldonzella
Segons Miquel Garriga i Roca (1858)
Arxiu Històric de la Ciutat, Barcelona

Situació:

1 - El primitiu Valldonzella es troba a Olorda, al nord del terme de la ciutat de Barcelona
2 - El monestir de la "Creu Coberta" ha desaparegut. Estava situat a l'encreuament de la Gran Via amb Viladomat
3 - Al centre històric de Barcelona es trobava el monestir de Natzaret / Valldonzella
4 - L'actual monestir es troba a la falda del Tibidabo

Situació de Natzaret / Valldonzella a la Barcelona
de començament del segle XVIII