Le prieuré de chanoines augustiniens de Notre-Dame de Meillerie fut fondé à une date indéterminée du deuxième quart du XIIe siècle. Ce lieu est mentionné pour la première fois en 1154, alors qu’il était déjà lié à la congrégation de Montjoux (ou Grand-Saint-Bernard, Suisse). Selon cette organisation, les prieurs de Meillerie étaient subordonnés au prieur (prévôt) de la maison de Montjoux.
Le prieuré exerçait une forte influence dans le territoire, où il administrait la justice, et il devint également l’une des résidences habituelles du prévôt de Montjoux. Le prieuré était connu sous la dénomination de château ou maison forte. Il subit les effets des troubles sociaux des XVIe et XVIIe siècles, période durant laquelle il fut victime de plusieurs épisodes de pillage. Au XVIIIe siècle, il put se rétablir, mais sans communauté monastique.
En 1752, l’ordre militaire des Saints-Maurice-et-Lazare s’empara du prieuré, tandis que son administrateur dut fuir et se réfugier à l’abbaye de Saint-Maurice d’Agaune (Valais, Suisse). Le lieu passa alors sous le gouvernement de cet ordre militaire jusqu’à l’époque révolutionnaire, lorsqu’il passa aux mains publiques et fut vendu en 1795. En 1803, il devint paroisse, la chapelle primitive étant agrandie et la tour de défense transformée en clocher.
Nice et Savoie: sites pittoresques (1864)
- BOCHATON, Sidonie (2013). Meillerie en Chablais ; la fondation du prieuré. Annecy: Académie florimontane
- BOCHATON, Sidonie (2020). Meillerie : un prieuré fortifié de chanoines réguliers, XIIe - XIXe siècle. Annecy: Académie salésienne
- COMTE, Henri; dir (2018). Millénaire de l'abbaye de Talloires : actes du colloque tenu à Talloires. Annecy: Académie
- DESSAIX, Joseph (1864). Nice et Savoie, sites pittoresques, monuments, description et histoire. París: Charpentier
Meillerie se situe sur la rive sud du lac Léman, tout près de la frontière suisse