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El monasterio
cisterciense de Chaalis, fundado en 1137, tiene su
origen en un priorato benedictino impulsado por Renaud
de Mello a su regreso de una cruzada, aquella casa
estaba vinculada con el priorato de la Madeleine de
Mello, ambos dependientes de la
Madeleine de Vézelay
(Yonne). El establecimiento de la casa cisterciense
fue una iniciativa del rey Luis VI el Gordo quien
consiguió de Vézelay la cesión del priorato al
monasterio cisterciense de
Pontigny (Yonne) que se encargaría de enviar doce
monjes bajo la dirección del abad André de Beaudement.
Para coronar la fundación siguieron en los años
posteriores una larga serie de donaciones reales, aparte
de las bulas papales que lo oficializaron. Se convirtió
en una abadía muy importante tanto en cuanto a su
situación económica como intelectual, con una gran
biblioteca de la que aún se conservan muchos documentos.
Tuvo mucha relación con los obispos de Senlis, algunos
de ellos se hicieron enterrar aquí durante los siglos
XII y XIII, entre los cuales Guérin (c1157-1227)
fundador de la abadía de La Victoire de Senlis (Oise). |
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En 1541 la
casa adoptó el régimen comendatario, el primer abad
designado para ocupar la dirección de la abadía fue
Ippolito de Este, arzobispo de Milán entre 1519 y 1550,
entre muchos otros cargos ya sea como abad u obispo.
Este encargó la decoración mural de la capilla abacial
de Sainte-Marie, originaria del siglo XIII, trabajo que
se atribuye a Francesco Primaticcio (1504-1570). En 1740
se reconstruyeron las dependencias monásticas a causa
del mal estado en que se encontraban, de las
construcciones medievales sólo se conservó la iglesia.
El monasterio fue abandonado por los cistercienses con
la Revolución en un momento en que se encontraba en
plena decadencia, en 1793 fue puesto a la venta y
comenzó su derribo. Tras pasar por manos diversas, en
1902 el lugar fue adquirido por Nélie Jacquemart,
artista y coleccionista, viuda de Édouard André, a su
muerte (1902) entregó sus bienes y colecciones, entre
los cuales Chaalis, al Institut de France que pasó a
gestionar los museos Jacquemart-André, que mantiene la
colección en Chaalis. |
Sepulcro del obispo Guerín
en la abadía de Chaalis
Ilustración de Recueil de pièces (s XVII)
Bibliothèque nationale de France |
