L’arrivée des franciscains à Angoulême eut lieu peu avant l’an 1230, grâce à l’intervention de Guy V, seigneur de La Rochefoucauld. À partir de 1300, les Frères Mineurs commencèrent à agrandir le premier couvent et entreprirent la construction d’une nouvelle église, avec le soutien de Béatrice de Bourgogne (1260–1328), qui fut inhumée à cet endroit aux côtés de son époux, Hugues XIII de Lusignan, comte d’Angoulême.
Au cours de la seconde moitié du XVIe siècle, en 1562 et 1568, le couvent fut occupé par les calvinistes et subit d’importants dommages. À cette époque se distingue la figure du frère André Thevet (1504–1592), originaire d’Angoulême, passionné par les voyages et la géographie, auteur de plusieurs ouvrages tels que Cosmographie du Levant (1554), Les Singularitez de la France antarctique, autrement nommée Amérique (1557), et La Cosmographie universelle (1575).
Après la Révolution et la suppression du couvent, le site fut réquisitionné par l’armée jusqu’en 1818, date à laquelle il fut affecté à un établissement hospitalier. À partir de ce moment, des travaux de réaménagement et de construction furent entrepris pour accueillir sa nouvelle fonction.
André Thevet, géographe et frère de ce couvent
Portrait tiré de Les vrais pourtraits et vies des hommes illustres (1584)
Bibliothèque nationale de France
Illustration de Cosmographie de Levant (Thevet, 1554)
Bibliothèque nationale de France
- BABINET DE RENCOGNE, G. (1878). Note historique des RR. PP. Cordeliers d'Angoulême sur leur couvent. Bulletin de la Société archéologique et historique de la Charente. Angulema: Goumard
- DUBOURG-NOVES, Pierre (1975). Les débuts du mouvement franciscain dans l'Ouest et le couvent des Cordeliers d'Angoulême. Bulletin de la Société des antiquaires de l'Ouest et des musées de Poitiers. Poitiers: Société des antiquaires de l'Ouest
- EYDOUX, Henri Paul (1976). Le couvent des Cordeliers d'Angoulême. Bulletin Monumental, vol. 134
- MESNARD, F. (1769, éd. 1866). Cordeliers d'Angoulême. Bulletin de la Société archéologique et historique de la Charente. Angulema: Goumard
L’église du couvent franciscain d’Angoulême se trouve au cœur du centre historique de la ville