El convent de Sant Nicolau

El convent s’hauria fundat el 1245 a iniciativa de sant Pere Nolasc, el fundador de l’orde mercedària, a l’antiga església de Sant Nicolau del Portell (més endavant rebatejat com Sant Ramon del Portell). S’hi van traslladar les despulles de sant Ramon Nonat i va esdevenir un lloc de devoció popular. El monestir es va ampliar a cavall dels segles XVI i XVII, hom troba les dates de 1597 i 1625. Més endavant, el 1675 i a iniciativa de Pere Salazar, es va començar la construcció del gran edifici actual i s'independitzà del convent de Barcelona, del que fins llavors depenia.

Interior de l'església

Retaule major actual

El grandiós retaule major era una important obra barroca de Pere Costa, però es va perdre el 1936. El claustre és posterior, de començament del segle XIX. La comunitat va deixar el convent el 1835, però es va refer el 1897 i encara s’hi està. L’església serveix de parroquial del poble de Sant Ramon de Portell.

L'església

Sant Ramon de Portell

Els edificis i el mobiliari

La façana té una portada barroca, començada el 1674 i enllestida el 1722. Entre les columnes salomòniques dels laterals hi ha uns nínxols que antigament contenien les imatges de Sant Pere Nolasc i de Nostra Senyora dels Socors, que es van perdre el 1936. La imatge de Sant Ramon, a sobre de la porta, s’ha conservat. L’església és un exemplar barroc, de grans dimensions. Antigament el temple era presidit pel retaule barroc de Pere Costa (1741), perdut el 1936.

Darrera el presbiteri hi ha un corredor que comunica amb l’antic cambril (1774), on es van conservar les restes del sant fins el 1936. Ara, el que queden de les seves despulles son al cambril nou, a tocar del creuer dret.

Antic cambril

Claustre

El claustre és de grans dimensions, es va fer a començament del segle XIX, hi figura la data de 1802, però el 1835 encara consta com inacabat.

Tenia una bona biblioteca, la qual s’ha perdut gairebé del tot. Barraquer diu que el 1835, amb la desamortització, els llibres es van traslladar: “...fué extraída de su lugar y llevada á Cervera, llenó algunos carros; de los que por el camino no dejaron de caer volúmenes”. El 1940 es van recuperar alguns cantorals, que encara es conserven.

Fruit de la devoció, el convent aplega una notable col·lecció d’exvots, des del segle XVII fins l’època actual. S'hi exposa una bona sèrie de peces pintades.

Claustre

Claustre

El claustre en una fotografia de Gaietà Barraquer, del 1904,
publicada a Las casas de religiosos...

Sant Ramon de Portell amb el retaule barroc de Pere Costa
D'una fotografia estereoscòpica de Josep Salvany, 1918
Biblioteca de Catalunya. Fons Josep Salvany

Sant Ramon de Portell

Cantoral

Cantoral

Exvots

Sant Ramon és proper a l'Eix Transversal, al nord de la Panadella