La catedral de Saint-Sauveur de Aix se levanta sobre un gran espacio público de época romana, el foro, y en el lugar de un gran edificio, quizás la basílica. Una primera ocupación cristiana se habría efectuado durante el siglo VI y posiblemente esta sería la segunda ubicación de la sede catedralicia de un obispado del que se conoce su existencia documentada desde comienzos del siglo V, con su primer obispo, Lázaro. La primera catedral podría situarse en Notre-Dame de la Seds (al oeste de aquí), levantada cerca del antiguo teatro romano. El conjunto catedralicio del siglo V se habría adaptado a las construcciones romanas, por lo que la catedral ocuparía el lugar de la supuesta basílica y a su lado se levantaría el baptisterio, en lo que sería el vértice noroeste del foro y aprovechando sus columnatas.

Portal de la nave central, gótica

Portal de la nave sur, románica

Aquella disposición inicial se mantendría en líneas generales hasta la época románica, se conoce que en aquella época la iglesia era de dos naves y era conocida bajo la advocación de Sainte-Marie, entonces disponía de una comunidad de canónigos que la servían de la que se tiene noticias desde el año 1000. Estos canónigos de Sainte-Marie se regirían por una regla propia y seguramente tendría carácter secular. En 1069 se habla ya de la presencia de una comunidad canonical con el título de Saint-Sauveur que se identifica con una nueva canónica regular reformada, con oratorio propio. El paso de la canónica primitiva a la de Saint-Sauveur se debió hacer de forma gradual, conviviendo ambas durante un corto espacio de tiempo. En la segunda mitad del siglo XI se hicieron de nuevo las dependencias canonicales, trabajos que también se extendieron por el antiguo baptisterio de Saint-Jean, que fue modificado sobre el mismo emplazamiento y estructura iniciales.

Campanario de la catedral de Aix-en-Provence