Ce monastère fut fondé à l’endroit où, selon la tradition, l’évêque Priest (ou Prix) de Clermont fut martyrisé, vers l’an 676. Le fondateur de l’établissement fut son successeur, l’évêque Avit II (676-691), qui y transféra les reliques de saint Austremoine, provenant d’Issoire (Puy-de-Dôme). Ces reliques restèrent à Volvic jusqu’en 848, date à laquelle elles furent transportées à Mozac (Puy-de-Dôme).
Le monastère de Volvic devint un prieuré de Mozac avant 1169, probablement dès 1131. En 1095, l’abbaye de Mozac avait été rattachée à celle de Cluny (Saône-et-Loire), et Saint-Priest de Volvic entra ainsi dans la sphère clunisienne. Une inscription conservée sur l’un des chapiteaux du déambulatoire évoque Guillaume de Bezac, personnage qui aurait joué un rôle important dans cette incorporation à Mozac. Le prieuré de Volvic dépendit de Mozac jusqu’à la Révolution, époque à laquelle l’établissement fut supprimé.
L’église actuelle est en grande partie une construction néo-romane, seule la partie orientale conservant des éléments médiévaux. Dans le déambulatoire subsistent plusieurs chapiteaux historiés datables de la première moitié du XIIᵉ siècle, dont l’un mentionne à nouveau Guillaume de Bezac comme protecteur. Les anciennes structures du prieuré et une grande partie de l’église disparurent à une date inconnue et furent reconstruites à partir du milieu du XIXᵉ siècle.
Façade du XIXe siècle
Chœur et déambulatoire
Chapiteau du déambulatoire
Des anges tenant des bannières
Chapiteau du déambulatoire
Clerc avec une balance et une lance
Chapiteau du déambulatoire
Un ecclésiastique tenant une colonne,
à côté d'un édicule avec un autel
Chapiteau du déambulatoire
Des anges tenant des phylactères portant les noms des évangélistes
Grille romane
Vierge et l'Enfant (XIVe siècle)
Église avant reconstruction
Jean-Baptiste Jorand (19e siècle)
Bibliothèque nationale de France
- CRAPLET, Bernard (1972). Auvergne romane. La nuit des temps, 2. Zodiaque
- GUÉRIN, Paul (1888). Les Petits Bollandistes. Vies des saints. Vol. 1. París: Bloud et Barral
- MARIAUX, Pierre-Alain (2008). Mettre en scène le souvenir du fondateur laïc. Note sur les chapiteaux du chœur de Saint-Priest de Volvic. Collection d'études médiévales de Nice. Vol. 7. Brepols
- ROUX, Caroline (2003). Saint-Priest de Volvic. Congrès archéologique de France. 158 ss. Basse-Auvergne, Grande Limagne. Société Française d’Archéologie
- SAINT-MAUR, Congregació de (1720). Gallia Christiana in provincias ecclesiasticas distributa. Vol. 2. París: Typographia Regia
- TARDIEU, Ambroise (1877). Grand dictionnaire historique du département du Puy-de-Dôme. Moulins: Desrosiers
Volvic se situe à l’ouest de Mozac et de Riom