Tradicionalmente se admite que el origen del monasterio
de Santa María de Herrera hay que buscarlo en
Villafranca Montes de Oca (Burgos) donde habría un
establecimiento monástico conocido como Valdefuentes,
desde el siglo XII. Más adelante se sitúa esta misma
comunidad en Hontanas, cerca de Sajazarra (La Rioja). El
1169, el rey Alfonso VIII de Castilla concedió a la
comunidad de Valdefuentes unos terrenos en Sajazarra y
el 1171 se efectuó el traslado a este nuevo lugar. Esta
refundación se habría llevado a cabo bajo la tutela del
monasterio cisterciense de Veruela (Zaragoza). |
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Por otra
parte, en Herrera (o Ferrera) parece que existía un
ermitorio muy aislado en las montañas, que habría
derivado en un priorato benedictino. Este lugar pasó a
manos de la comunidad de Sajazarra y se decidió
trasladarse allí. En una fecha indeterminada (hacia
1178) se hizo efectivo este cambio de establecimiento.
Los monjes trajeron con ellos la imagen de Nuestra
Señora la Antigua, que posiblemente ya procedía del
primer establecimiento de Valdefuentes. El primer abad
de este establecimiento fue Guillermo de Saja
(1171-1193), que ya habría ejercido este cargo en el
primer lugar de Valdefuentes. |

Santa María de Herrera |
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El abad de
Herrera consiguió del papa Inocencio IV (1245) que el
monasterio estuviera bajo su protección y le confirmara
sus bienes. También consiguieron de la corona que ésta
también tutelara el establecimiento (1375).
Inmediatamente al traslado se pusieron a la venta las
propiedades de Valdefuentes para poder levantar el nuevo
monasterio. En el transcurso de los siglos siguientes se
fueron completando y rehaciendo las construcciones,
particularmente durante los siglos XVI, XVII y XVIII.
Ya en el
siglo XIX, el monasterio sufrió los efectos de la Guerra
del Francés (1808), cuando los monjes se vieron
obligados a abandonarlo mientras era saqueado. Perduró
hasta la desamortización y desde 1923 está ocupado por
una comunidad camaldulense. |

Santa María de Herrera |
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Bibliografía:
- CADIÑANOS BARDECI, Inocencio. Monasterios Mirandeses: Herrera y San
Miguel del Monte. Miranda de Ebro: Fund. Cultural Profesor Cantera
Burgos, 1999 |
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Situación:
Al sur de Miranda de Ebro,
donde pertenece. Se puede ir desde la carretera CL122,
de Miranda de Ebro a Haro, por una pista (indicada) que
pasa bajo la autopista |
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