La decadencia

En el siglo XV el lugar entró también en decadencia económica, motivada por el despoblamiento del territorio y en consecuencia la caída de las recaudaciones. En 1433 entraron en funcionamiento los abades comendatarios, desligados de la casa, ni residían aquí y a veces ni la visitaban.

En 1592 fue secularizada y pasó a colegiata, situación que se mantuvo hasta 1874. Fue bombardeado en la Guerra dels Segadors (1645) y hacia el 1829 fue convertido en cuartel militar. Puig i Cadafalch empezó su restauración a comienzos del siglo XX.

Los restos arquitectónicos

Los edificios de la antigua canónica son el resultado de las construcciones y transformaciones efectuadas en el transcurso de los siglos. La parte más antigua es la zona inferior: una iglesia de tres naves, prácticamente tres iglesias independientes, si nos fijamos en los muros que las separan. Esta parte se habría levantado a partir de 1034 y su construcción se habría prolongado hasta 1041.

Esta iglesia (o iglesias) sufrió la invasión sarracena de 1046 y posteriormente (hacia 1060) se construyó la iglesia superior, dejando la primera como cripta. Se levantaron unas columnas en la iglesia inferior para soportar el pavimento de la nueva, que ahora han desaparecido. La construcción de este templo superior, de tres naves, se habría prolongado hasta 1094.

Se levantó también un claustro románico, quizás sólo con dos galerías. Éste desapareció cuando se levantó uno nuevo, gótico, que se conserva parcialmente. Éste se construyó a iniciativa de Pere I, conde de Urgell entre el 1347 y 1408. La construcción de este claustro posiblemente empezó a finales del siglo XIV y se acabó mucho después de la muerte del conde, ya entrado el siglo XVI.

Àger en los museos

En el MNAC se conservan unos capiteles románicos procedentes de este lugar, sobretodo de la cripta. En el Museu Diocesà de Lleida también se encuentra un valioso conjunto de piezas de ajedrez de cristal de roca; probablemente sean originarias de Egipto (s. X-XI).

En el Museu de Lleida Diocesà i Comarcal se conserva un valioso conjunto de diecinueve piezas de ajedrez de cristal de roca, procedentes del Egipto fatimí (siglo X-XI). Eran propiedad del fundador de la canónica, Arnau Mir de Tost. El resto de piezas se encuentra actualmente en Kuwait, donde han llegado a causa de la dispersión del conjunto.

También en el MNAC se puede ver un fragmento de pintura mural con la representación de los apóstoles Tadeo y Santiago, fechado hacia el 1100. En el mismo museo se conserva una clave de bóveda gótica con el escudo de Pere I de Urgell.

La antigua colegiata está situada en la parte alta de la villa de Àger, dentro del recinto de murallas de su antiguo castillo