Orígenes

Àger fue conquistado a los sarracenos entre el 1030 y 1040 por Arnau Mir de Tost (?-1071?), hijo del Miró, señor de Tost. Arnau Mir llevó a cabo diversas campañas contra los musulmanes y fundó la dinastía de los vizcondes de Àger.

El castillo de Àger figura documentado desde el 1034, cuando ya estaba en poder de Arnau Mir. Los sarracenos volvieron a tomar el castillo en 1046 y el mismo Arnau Mir lo conquistó definitivamente en 1048 e hizo de él su residencia. Posiblemente fuese de origen islámico.

El mismo Arnau Mir fundó un monasterio en el castillo. Se ha dicho que quiso instaurar una comunidad benedictina, y que estaba en funcionamiento en 1037, bajo el abad Landfranc, pero no hay pruebas evidentes de eso.

Sant Pere de Àger

Àger, con la colegiata de Sant Pere

Fachada

La fundación

Fue obra de Arnau Mir de Tost. En 1046 constan unos  legados de éste a favor de Sant Pere d'Àger, en 1048 ya se había establecido una comunidad de canónigos bajo la dirección de Ramon. Sant Llorenç de la Roca dependía de éste lugar, y en 1064 pasó a depender también de aquí la canónica de Sant Miquel de Montmagastre. En 1066 se intentó unir este establecimiento con Cluny, sin éxito.

Arnau Mir efectuó importantes dotaciones a la canónica, y tuvo cuidado de mantenerla bajo su influencia. Consiguió unas bulas de los papas Nicolás II (1060) y Alejandro II (1063) sometiendo el lugar a la Santa Sede y garantizando su participación e influencia en la elección de los abades. Al mismo tiempo, tanto él como sus descendientes se encargaron de dotarla económicamente, consiguiendo un importante patrimonio.

Torre campanario

Fachada

Portal de la colegiata

El claustro

Claustro

Esplendor

En 1092 Sant Sadurní de Llordà pasó también a depender de este centro. En 1111, la comunidad abandonó la regla aquisgranense para adoptar la de san Agustín. La canónica consiguió mantenerse independiente del obispado de Urgell, que intentaba situarla bajo su control. Santa Maria de Castelló de Farfanya también pasó en esta época a ser una dependencia de Àger.

En 1187, una bula papal la unió a la diócesis de Lérida, con la oposición de los abades, incluso uno de ellos fue excomulgado en 1197. Eso generó la oposición de la comunidad y una relajación de las costumbres, de manera que fue enviado el abad de Santes Creus, san Bernat Calvó, que en 1233 reformó el centro. No se consiguió reconducir la situación. La riqueza de la comunidad, se puso en evidencia con nuevas construcciones, pero espiritualmente el lugar había decaído.

Galería del claustro

Bóveda del claustro

Ménsula del claustro

La decadencia

En el siglo XV el lugar entró también en decadencia económica, motivada por el despoblamiento del territorio y en consecuencia la caída de las recaudaciones. En 1433 entraron en funcionamiento los abades comendatarios, desligados de la casa, ni residían aquí y a veces ni la visitaban.  

En 1592 fue secularizada y pasó a colegiata, situación que se mantuvo hasta 1874. Fue bombardeado en la Guerra dels Segadors (1645) y hacia el 1829 fue convertido en cuartel militar. Puig i Cadafalch empezó su restauración a comienzos del siglo XX.

Ménsula del claustro

Clave de bóveda

Dovela con las llaves de san Pedro

Los restos arquitectónicos

Los edificios de la antigua canónica son el resultado de las construcciones y transformaciones efectuadas en el transcurso de los siglos. La parte más antigua es la zona inferior: una iglesia de tres naves, prácticamente tres iglesias independientes, si nos fijamos en los muros que las separan. Esta parte se habría levantado a partir de 1034 y su construcción se habría prolongado hasta 1041.

Esta iglesia (o iglesias) sufrió la invasión sarracena de 1046 y posteriormente (hacia 1060) se construyó la iglesia superior, dejando la primera como cripta. Se levantaron unas columnas en la iglesia inferior para soportar el pavimento de la nueva, que ahora han desaparecido. La construcción de este templo superior, de tres naves, se habría prolongado hasta 1094.

Se levantó también un claustro románico, quizás sólo con dos galerías. Éste desapareció cuando se levantó uno nuevo, gótico, que se conserva parcialmente. Éste se construyó a iniciativa de Pere I, conde de Urgell entre el 1347 y 1408. La construcción de este claustro posiblemente empezó a finales del siglo XIV y se acabó mucho después de la muerte del conde, ya entrado el siglo XVI.

Cripta de Àger

Estructuras del castillo

Estructuras del castillo

Santos Tadeo y Santiago
Mural procedente de Sant Pere d'Àger
Museu Nacional d'Art de Catalunya

Santos Tadeo y Santiago
Mural procedente de Sant Pere d'Àger
Museu Nacional d'Art de Catalunya

También en el MNAC se puede ver un fragmento de pintura mural con la representación de los apóstoles Tadeo y Santiago, fechado hacia el 1100. Se conserva, en el MNAC, una clave de bóveda gótica con el escudo de Pere I de Urgell.

Imposta i capitel procedentes de Sant Pere de Àger
Museu Nacional d'Art de Catalunya