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Benedictinos
 

Los orígenes del monasterio de Sant Cugat parecen muy antiguos, hay quien establece el siglo VI como la fecha del inicio de la vida comunitaria en este lugar. Lo cierto es que hasta 878 no se tiene constancia documental de su existencia.

La iglesia monástica

Se sabe que el lugar fue recuperado el 801 y, posiblemente, se restableció la comunidad, hecho que no se puede determinar con seguridad hasta 878. En aquella época debieron utilizarse las construcciones visigóticas, algunas de las cuales aún se pueden ver en el claustro.

El lugar pasó a ser rápidamente un centro religioso y de poder de primer orden. Sus propiedades se extendían por todo el obispado y eran considerables. El cenobio tuvo un papel importante en la defensa y repoblación del territorio, incluso el abad Odó (986-1010) participó personalmente en una expedición militar, en la cual murió. El 986 consta que dependía de aquí la celda de Sant Genís y Santa Eulàlia de Tapioles.

Galeria del claustro

Reflejo de su situación privilegiada es la obra arquitectónica que se llevó a término y el importante escritorio que estaba dentro de sus muros, donde generaron y agruparon un importante fondo bibliotecario del que aún se conservan importantes testimonios. Esta época de riqueza se prolongó, con escasas incidencias hasta el final del siglo XIII.

La Sala Capitular

En la segunda mitad del siglo XVIII tiene lugar un cierto auge, que permite emprender las últimas obras y reformas del monasterio. Pero en el siglo siguiente hay que situar el fin de la comunidad: en 1820 desapareció como tal y se pusieron a subasta sus propiedades. La iglesia pasó a la categoría de parroquial. En 1823 retornó la comunidad, hasta que en 1835 se disolvió definitivamente perdiendo todas sus propiedades. El monasterio pasó a manos del Estado y fue víctima del pillaje. En la segunda mitad del mismo siglo XIX empezaron los trabajos de restauración, y más tarde las excavaciones arqueológicas.

La Casa del Abad

En este lugar existía un castrum romano, donde a partir del siglo IV se empiezó a desarrollar una intensa actividad religiosa, centrada en el martyrium dedicado a san Cugat, que según la tradición había muerto aquí, víctima de las persecuciones de Diocleciano. En este mismo punto se fueron sucediendo diversas construcciones, y quizás una comunidad, hasta que el 780 fue destruido por la invasión sarracena.

Fachada de la iglesia

Parece que inicialmente se trataba de una comunidad canónica ligada a la catedral de Barcelona y que poco a poco fue adaptándose a la regla de san Benito, según una organización propia e independiente del obispado.

Capitel del claustr0

El siglo XIV está marcado por la crisis, que incluso tiene episodios tan singulares como el asesinato del abad Arnau Ramon de Biure en el mismo altar, debido a una disputa testamentaria. La disminución de las rentas fue también muy importante, los monjes perdieron la facultad de elección de los abades y en 1471 se inició una época con abades comendatarios, poco interesados en la vida monástica y en el desarrollo monástico. A partir de 1561 los abades son escogidos por designación real.

Arnau Gatell, el constructor de una parte del claustro